Kayak da mare: Guida per principianti

• 1. Il kayak da mare è progettato specificamente per l’uso in acque aperte e impegnative come oceani, laghi profondi e fiumi a forte corrente.
• 2. Generalmente, i kayak da mare sono più lunghi e stretti rispetto ai kayak tradizionali, il che li rende più adatti per la velocità e la stabilità.
• 3. La maggior parte dei kayak da mare sono dotati di un sistema di timone che permette di controllare la direzione del kayak in modo più preciso, specialmente in condizioni di vento e corrente.
• 4. I kayak da mare sono costruiti con materiali resistenti come vetroresina, kevlar e carbonio, che li rendono più leggeri e più resistenti agli urti rispetto ai kayak tradizionali.
• 5. È importante avere una formazione adeguata prima di utilizzare un kayak da mare per la prima volta, specialmente per quanto riguarda la sicurezza in acqua aperta. Inoltre, è fondamentale indossare l’attrezzatura di sicurezza appropriata come giubbotto di salvataggio e abbigliamento impermeabile..

Migliaia di anni fa, le popolazioni indigene dell’Artico navigavano nei mari con kayak fatti di pelli tese su legno o ossa di balena. Da allora, fortunatamente, i kayak da mare sono diventati molto più robusti e facili da navigare. Ma nella sua essenza, il kayak da mare rimane lo stesso: si pagaia sull’acqua in un’imbarcazione leggera e aerodinamica, navigando nel vento e nelle onde.

Le avventure in kayak da mare portano con sé una sensazione di pace. Si può lasciare la caotica vita quotidiana a terra e lasciarsi trasportare dall’acqua. Si ha anche la possibilità di vedere spiagge e coste familiari da una nuova prospettiva. Inoltre, l’opportunità di avvistare la fauna selvatica, che si tratti di orche al largo della costa norvegese o di lontre e aquile di mare in Scozia.

Siete interessati a provare? Ecco la nostra guida per iniziare.

Qual è la differenza tra un kayak da mare e altri tipi di kayak?

Un kayak da mare ha molte caratteristiche in comune con un kayak da turismo: è lungo, elegante e stretto, il che gli permette di coprire grandi distanze in modo efficiente. È anche “sit-in”, cioè la parte inferiore del corpo si trova all’interno dello scafo del kayak.

I kayak da mare hanno un’alta curvatura (in pratica, la parte inferiore del kayak che collega la prua alla poppa) che consente di superare più facilmente le onde. Inoltre, è ancora più stretto e appuntito di un kayak da turismo.

“I kayak da mare hanno almeno due scompartimenti sigillati per riporre i bagagli”, spiega Jordan Harper, guida di kayak da mare di Nordic Ventures. “In caso di capovolgimento, sono riempiti d’aria, anziché d’acqua, e aiutano a tenere a galla il kayak”.

“Un’altra caratteristica dei kayak da mare è che sono dotati di un timone o di uno skeg per aiutarvi a governare. Lo skeg è una lama retrattile sotto il kayak: non si può muovere da un lato all’altro come un timone, ma aiuta a remare in linea retta, evitando di essere spinti fuori rotta”, continua.

Cosa mi serve per la mia prima spedizione in kayak da mare?

Partendo dall’ovvio, avrete bisogno di un kayak e di una pagaia. La scelta di una pagaia può essere sorprendentemente difficile: c’è un’ampia gamma di forme, dimensioni e materiali tra cui scegliere. Le pagaie in plastica offrono un buon mix di durata e convenienza; quelle in fibra di vetro e carbonio sono più leggere e rigide, ma più costose.

Se andate in kayak da mare in climi più freddi, dovete indossare uno strato di base caldo, una muta, una giacca a spruzzo impermeabile, stivali in neoprene e un PFD (dispositivo personale di galleggiamento). Assicuratevi che si adatti correttamente alle spalle e che non si alzi oltre le orecchie o la bocca. Un casco è un altro importante elemento di sicurezza, così come un kit di pronto soccorso.

Un’altra buona attrezzatura è lo spray skirt. Si tratta di una copertura che si attacca al kayaker e al pozzetto di un kayak da seduti, creando una guarnizione per impedire all’acqua di entrare. Protezione solare, cappello, occhiali da sole e acqua potabile sono essenziali per i climi più caldi. Contenitori impermeabili e borse asciutte manterranno i vostri beni all’asciutto. Questo include qualsiasi cosa, da uno strato caldo di riserva alla macchina fotografica.

Come si inizia a fare kayak da mare?

Se è la prima volta che andate in acqua, vi consigliamo di fare escursioni in kayak in un piccolo gruppo con un istruttore. In questo modo, potrete beneficiare della loro esperienza in materia di maree, meteo e valutazione dei rischi. Potranno inoltre insegnarvi le tecniche di base della pagaiata.

Quando arrivate in spiaggia, assicuratevi di controllare le condizioni meteorologiche. Una delle cose più importanti è verificare da che parte soffia il vento: se c’è un vento al largo sarete spinti al largo e sarà più difficile tornare a riva. La direzione del vento può essere verificata osservando le bandiere sulla spiaggia. Un altro indizio visivo può essere trovato osservando l’acqua. Se la spiaggia è calma ma ci sono acque agitate più al largo, è probabile che ci sia vento.

Per varare il kayak, posizionatelo nelle acque basse rivolte verso il mare, in un’acqua sufficiente a far galleggiare facilmente la parte anteriore. Assicuratevi che il timone sia tirato su. Usate la pagaia per spingervi fuori, quindi abbassate il timone.

Il prossimo compito sarà quello di superare il surf (dove le onde si infrangono sulla riva) per raggiungere acque più calme. Affrontate l’onda di petto: questo vi darà la massima stabilità. Assicuratevi di guadagnare slancio mentre vi dirigete verso l’onda e che la vostra pagaia sia in acqua al momento dell’impatto, in modo da avere un maggiore controllo e consentirvi di cavalcare l’onda.

È ora di iniziare a pagaiare. Tenete la pagaia in modo sciolto (non così sciolto da farla cadere nell’oceano) e assicuratevi di immergere completamente la pala della pagaia per ottenere il massimo slancio, e tenete i fianchi sciolti in modo da ondeggiare con le onde.

“Esercitatevi a pagaiare con le braccia completamente dritte”, consiglia Jordan. “In questo modo vi abituerete a far ondeggiare i fianchi e il busto, dando maggiore potenza alle vostre bracciate. Una volta abituati al movimento, potrete piegare nuovamente le braccia”.

Imparare a leggere l’acqua

Per andare in kayak in mare in modo sicuro ed efficiente, è necessario conoscere le maree e le correnti. Una marea di piena è quando il livello dell’acqua si alza e l’alta marea è quando raggiunge il suo picco; una marea di riflusso è quando scende verso la bassa marea. È importante controllare le gli orari delle maree perché il cambiamento del livello dell’acqua potrebbe influenzare il vostro percorso. Si consiglia di uscire con la bassa marea e di rientrare quando la marea passa dal flusso alla piena e vi riporta a riva.

Quando l’acqua arriva a riva, deve trovare un percorso per tornare fuori: viene risucchiata nei canali più profondi, creando così correnti rapide. Per individuarle, cercate aree di acqua più profonda e calma o di colore sabbioso al di là dei frangenti. Quando le correnti vengono spinte attraverso un’area ristretta (formazioni rocciose e scogliere sottomarine, canali stretti creati da barre di sabbia) si parla di corsa di marea.

Parte del divertimento del kayak da mare consiste nell’imparare a navigare in queste acque in continua evoluzione. Uno dei percorsi di kayak da mare più impegnativi del Regno Unito è il Golfo di Corryvreckan, al largo della costa occidentale della Scozia. Le sue formazioni rocciose sottomarine e le potenti correnti provocano grandi vortici e acqua che scorre velocemente.

Il kayak da mare è pericoloso?

Come in tutti gli sport d’avventura, ci sono dei rischi. Tuttavia, ci sono anche molti modi per mitigarli. Il primo modo per farlo è quello di pagaiare rispettando il proprio livello di abilità. Ciò significa che se siete principianti, scegliete baie tranquille con poche onde.

“Ci sono molti modi per essere sicuri quando si fa kayak da mare”, dice Jordan. “Assicuratevi di indossare l’attrezzatura corretta, soprattutto l’aiuto al galleggiamento. Assicuratevi di portare con voi il telefono, in una custodia impermeabile, in modo da poter chiamare i soccorsi in caso di necessità. Quando esco in kayak da mare porto sempre con me un localizzatore personale, in modo da poter chiamare i soccorsi in caso di problemi”.

Un localizzatore personale può inviare un segnale su una frequenza di 406 Mhz (utilizzata a livello internazionale per le segnalazioni di soccorso), che viene poi captato dalle squadre di ricerca e soccorso.

“Il rischio maggiore quando si fa kayak da mare sono probabilmente le rocce sotto l’acqua. Se ci si capovolge, si può sbattere la testa su di esse. Per questo basta indossare un casco”, spiega Jordan.

Il capovolgimento è un altro rischio, soprattutto se si è in presenza di onde forti. Per molti principianti è l’aspetto più spaventoso del kayak, ma la buona notizia è che rimanere intrappolati sotto il kayak è molto improbabile.

Ci sono due modi per uscire da un kayak rovesciato. Uno è quello di far rotolare il kayak, una mossa che richiede un po’ di pratica. Altrimenti, dovrete eseguire una cosa chiamata “uscita bagnata”, che è esattamente come sembra.

“Per uscire dal kayak è necessario allentare il gommone, piegarsi in avanti e tirare l’anello di presa, in modo da poter scivolare fuori”, spiega Jordan. “Ma non c’è da preoccuparsi se ci si dimentica di questo. Alcuni si fanno prendere dal panico e tirano su le ginocchia, allentando così anche il gommone”.

Ora è il momento di risalire sul kayak. Capovolgetelo e usate la tecnica BBL per rientrare: tirate su la pancia, ruotate il corpo per far entrare il sedere nel sedile, quindi fate scivolare le gambe.

Dove posso andare in kayak da mare?

Le opzioni per il kayak da mare (ovunque ci sia un mare, in pratica) possono sembrare illimitate. Se siete in cerca di avventura, che ne dite di andare in kayak in Groenlandia o in Alaska? Potrete scivolare accanto a grandi iceberg e ghiacciai scricchiolanti, tenendo d’occhio foche e balene. Alla ricerca di acque più calde? Le acque limpide delle isole del Mediterraneo, come Minorca e la Sardegna, offrono fantastiche escursioni in kayak da mare.

Ma non è necessario andare così lontano: ci sono molti luoghi meravigliosi per il kayak nel Regno Unito. La costa occidentale della Scozia è particolarmente popolare tra gli amanti del kayak da mare, grazie al suo mix di loch riparati, correnti selvagge, isole al largo e iconiche distillerie di whisky. Il Pembrokeshire è un’altra brillante destinazione per il kayak da mare, grazie alla sua costa frastagliata e alle sue splendide spiagge.

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Sommario

Il kayak da mare ha radici indigene nell’Artico e ha subito diverse evoluzioni nel corso dei secoli. Oggi, il kayak da mare è un’attività avventurosa che può offrire momenti di pace e la possibilità di vedere la fauna selvatica. Il kayak da mare è caratterizzato da una forma elegante e sottile con molteplici vani portaoggetti, una curvatura elevata e scomparti sigillati per riporre i bagagli. Ci sono diverse attrezzature necessarie per un’escursione in kayak da mare come una pagaia, uno strato termico, una muta, stivali in neoprene, giubbotto di salvataggio, casco, kit di primo soccorso, contenitori impermeabili e borse asciutte. È raccomandabile fare le prime escursioni in piccoli gruppi con un istruttore per conoscere le maree e le correnti e per imparare le tecniche di base della pagaiata. L’equipaggio deve rispettare il proprio livello di abilità, portare il telefono in una custodia impermeabile e, se possibile, un localizzatore personale per chiamare i soccorsi in caso di necessità. Il capovolgimento è uno dei rischi principali, ma con l’attrezzatura adeguata e le tecniche apprese, può essere facilmente evitato.

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